【留学どうだった？】「自己主張が大切な文化に触れ、積極的な自分になれたアメリカ留学」犬塚竜司さん

明大生が、留学体験を紹介する「世界で学ぶ！」。今回は国際日本学部の犬塚さんが、アメリカでの留学体験を紹介してくれます！

留学体験を紹介してくれた方犬塚竜司さん（国際日本学部3年）

留学準備について

高校生のころから、漠然とではありましたが「大学生になったら海外留学をしたい」という気持ちがありました。大学の英語の授業で他の学生の英語力の高さを感じ、その際に悔しい思いをしたと同時にかっこいいなと思ったことが留学を目指したきっかけです。

TOEFLの勉強をしました。1年次の夏休みに受験しましたが、目標スコアには遠く及びませんでした。そのため、2回目の受験に向けて英単語の勉強と、『TED Talks』という動画配信サービスを利用したリスニングの勉強をしました。その結果、2回目の試験では目標スコアに到達することができました。

TOEFL

Pierce Collegeは4学期制で、明治大学でいう秋学期の期間だけで2学期間留学できるため、他のプログラムよりも長く留学できる点に惹かれました。(2学期制は5カ月。4学期制の場合は6カ月。)また、シアトルは他の地域と比べ治安が良いと聞いたこともPierce Collegeを選んだ理由です。

渡米前にもっとアメリカの文化やスラングについて知っておけばよかったかなと思います。

留学前は具体的な目標などは無く、漠然と英語力を伸ばしたいという気持ちだけでした。しかし留学してからは、TOEICなどの英語技能試験でのスコアを意識するようになりました。実際に、留学前後でTOEICのスコアは大きく上がりました。

寮生の集合写真

留学先では違う分野を学びましたが、日本では学べないような考え方や授業構成だったので、とても新鮮でした。

現地の社会人サッカーチームに所属し、多様な人種で構成されたメンバーと共に活動していました。外国人に囲まれてサッカーをするといった経験は、日本ではなかなかできないのでとても貴重な経験になりました。

社会人サッカーチームの集合写真

冬休みには、アメリカの主要都市を3週間かけて旅行しました。時には1人でも行動しました。そのお陰で、自分に対しての自信と行動力が備わったと思います。

今までは、他の人の顔色を伺って自分の意見を言わないことが多くありました。しかし、自己主張が大切なアメリカの文化を通して、積極的に行動することができるようになりました。

留学をすることは、人生においてプラスになることはあっても、マイナスになることはならない貴重な経験だと思います。また、留学は家族や友人などの多くの人に支えられて初めて実現できるものです。周りの人への感謝は忘れにきたいです。

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