写真 提供／明大スポーツ新聞部 田中愛（情コミ2）

誰よりも熱く、チームを引っ張り続けた。リーグ戦はまさかの8連敗スタート。入替戦まで経験した。最後のインカレはベスト16。「勝てなかったことは悔しいけど、全てが来年の財産になる」。田中井紘章（政経4＝山形南）は、激動の1年を主将として戦い抜いた。「今日戦えなかったら、今までのバスケ人生で絶対後悔してしまうと思っていた」。そう田中井が振り返るのが、1勝1敗で迎えた江戸川大学との入替戦の第3戦。負ければ2部降格という崖っぷちの状況だった。スターターの5人中3人が下級生というチームだが「今日こそは4年生が引っ張る」と意地を見せた。田中井と會田圭佑（法4＝市立柏）の4年生を中心に、持ち味であるディフェンスを徹底し相手を封じ込めた。また、田中井自身も16得点を挙げ、72―53で勝利。後輩たちに1部の舞台を残した田中井の目には涙が浮かんでいた。

バスケ人生初めてのキャプテンで、悩むことも多かった。「結果は欲しかったけど、それ以上に後輩たちが成長できたことはうれしいこと」。最後までチーム思いの頼もしい主将は、後輩たちにリベンジを託し、引退を迎えた。

文 提供／明大スポーツ新聞部 織田有衣子（商1）

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