植物工場基盤技術研究センター（センター長＝池田敬農学部教授）は7月22日、小学生向け体験型学習講座「植物工場でやさいを育ててみよう」を開催した。植物工場の普及と地域社会との交流を目的に毎年夏に実施しているもので、今年は定員を上回る応募があり、近隣や遠方から集まった小学生計21人が午前・午後の2部制で受講した。

講座はミニ講義から始まり、環境制御型植物工場での野菜栽培について学ぶとともに、天候や季節に左右されず安定的かつ衛生的に栽培できる技術の意義や、将来の農業における可能性について理解を深めた。講義後は、クリーンルームで播種（種まき）・定植（植え替え）・収穫の一連の作業を体験した。参加者や保護者からは「クリーンルームに入る貴重な体験ができた」「実際に収穫までできて興味深かった」などの感想が寄せられた。

今後も同センターでは、機能性野菜の開発や栽培技術、人材育成に取り組み、持続可能な農業の発展と社会への貢献を目指す。

（生田研究知財事務室）