【現在留学中！】約2年間のアメリカ留学は、挑戦の連続│明治大学

受験した語学試験があれば教えてください。

TOEICは、政治経済学部主催のIPテストを毎年受けました。IELTSとTOEFL iBTに関しては、どちらも対策しました。日本人はペーパーテストに強く、面接が対人であることからIELTSの方が向いていると言われることもありますが、私はTOEFL iBTの方が点数が伸びました。

出願準備した時期はいつごろですか？

学内応募は、2015年11月ごろに応募書類を提出しました。その後、学内面接を経て、テンプル大学院への出願書類をまとめ、2016年3月中旬に政治経済学部事務室を通じてテンプル大学院へ出願しました。

出願準備として行ったことは何ですか？

1年次からずっと継続していたのは、GPA 3.0以上をキープすることと、英語の資格試験の勉強です。英語は、普段の生活で何かしら取り入れて、全く触れない期間を作らないことを心掛けました。ほかにも、留学への具体的なイメージを持つことや、留学で何を得たいのか考え、留学を志望する友人と語り合ったことも、モチベーションの向上につながりました。3年次の秋以降は、先生方からアドバイスをいただき、応募書類に必要な推薦書をお願いしました。テンプル大学院の応募書類の作成時期である3年次の12月以降になると、2年間留学を貫徹し、卒業証書を持って帰る覚悟を持って作成に取り組みました。 

留学先の国・大学・プログラムを選んだ理由を教えてください。

テンプル大学院への留学を決めた理由は、学位取得型であり、現地の学生と同じ評価で学ぶという「本気の留学」ができるからです。キャンパスのあるペンシルベニア州フィラデルフィアは、アメリカで人口が5番目に多いという大都市でもあります。

留学することが決定した時期と、選考方法について教えてください。

学内選考合格通知は、2015年12月ごろにもらいました。留学計画書の作成や、留学への意志を固めることがメインだったと思います。テンプル大学院からの受け入れは、2016年6月ごろに連絡をいただきました。応募書類は、留学計画書と将来の目標、エッセイ、TOEFLまたはIELTSの点数でした。

留学生活について

留学先で学んでいる内容や、受講した感想を教えてください

現在はテンプル大学院の社会学部に所属し、多様性を広く受容する仲間と日々を過ごしています。授業では、大量の論文や専門書を基に、ディスカッションを行います。クラスメートは普段は学部生の学修サポートをしている人たちなので、ディスカッションの内容も非常に高度なものです。予習で得た知識よりも、「君はどう考える？」を重視するため入念な準備が必要で、とても頭を使いますが、考えをぶつけ合う時間はたまらなく楽しいです。授業外では、共に頑張る仲間として扱われ、定期的に食事会があるなど、温かい雰囲気です。将来は国際舞台で貢献することを胸に、院生仲間と熱い議論を交わしています。

留学先で起こしたアクション、挑戦したこと、意識したことを教えてください。

焦らず、授業に食らいつく

当たり前ですが、授業に食らいついていくことです。学位取得型留学である以上、「頑張ったけどダメでした」では留学した意味がありません。社会学の専門性を身に付けることはもちろんですが、毎週専門書が2、3冊課される中で、自分のやるべきことの優先順位をつけて、焦らずに1つずつ身に付けていくことが大切になります。ほかにも、ディスカッションでの貢献方法、教授とのコミュニケーション、ペーパーの書き方など、試行錯誤することがたくさんあります。こうした環境は、自分がグローバルな場に身を置いていることを実感させてくれるので、やりがいも大きいです。

テンプル大学の図書館での勉強の様子です

サッカーに打ち込むことで、ストレス発散

この経験を、今後どう生かしていきたいですか？

物事を多角的につなげられる発想力を伸ばしていきたいです。社会学部ではミクロの視点で、特定の地域やカテゴリーの人々を対象にインタビューや観察を行い、特性を調べる方法と、マクロの視点でデータを収集し、統計的手法を用いて調査する方法を学んでいます。現場で得た情報を基にデータを用いて証明し、発信していきたいと考えています。

後輩へのメッセージをお願いします。

挑戦することと、今を頑張ることを大事にしています。目標はあれど、明日にでもそれは達成できるものではありません。焦らず、今日できることを確実に行い、成長していく大切さを留学から学びました。挑戦するということは、勇気を出すだけでなく、それをやり続けることでもあると思います。留学中は挑戦の連続ですし、自分との戦いでもあります。やってやれないことはありません。挑戦は新しい世界を見せてくれるので、それを継続して、自身のものにしていきましょう。